納車日未定。

「フォルクスワーゲン エコドライブ チャンピオンシップ in ジャパン」から無事帰宅。

当日(つまり昨日)は朝から雨で、台風を追いかける形で自宅を出発。山梨県辺りが一番雨風が強くて、そこを抜けたと思ったら調布付近から代々木まで渋滞にハマる。初めて走るアクアラインは空いていて、ひたすら真っ直ぐどこまでも続く感じが何とも異様。

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10時くらいに会場に到着。駐車場に満載の新型フォルクワーゲン車がプレッシャーをかけてきやがるぜ(笑) 受付で誓約書の提出と運転免許証のチェックを受けて、午後の部の走行順位を決めるくじ引き…8番目、13:58スタートのD-8に決定。

それまでジャーナリストトークを聞いたり、いくつか用意されていた試乗車の中からポロGTIの試乗予約をしてお昼を食べる。お昼はクルマ雑誌の方と一緒のテーブルになった。先のジャーナリストトークでもそうだったけど、「自動車雑誌を買いますか?」という質問をされるなど。

お昼のあとはブリーフィング。低燃費運転のコツや競技コースの公開と説明。高速道路を含む約35kmを一番低燃費で走った人が優勝。交通ルール違反や制限時間オーバーはペナルティを科す。8番目だからそのまま競技車両まで移動して、一緒に乗る審判員から操作やコースの説明を受けつつ、スタート時間を待つ。雨と風がすごいことになってきてる…

いよいよスタート。走り出してすぐの曲がりくねった細い下りの道路で、大きなダンプカーに遭遇。低燃費運転のコツは空気を読むこと…これから自分のクルマがどういう状況になるのか先回りして考える…信号が赤になりそうならニュートラルで空走するのか、エンジンブレーキで燃料カットを狙うか…ブリーフィングで聞いたヒントについて等々、助手席の審判員と雑談をしながら特に緊張することもなく、あっという間の43分だった。成績は18.8km/リットル。


表彰式まで時間があるからホテルへチェックインを済ませて、ポロGTIの試乗の時間を待つ。が、何番目かの人がタイヤをバーストさせてしまったとかで結局試乗できず。ぼくはポロGTIには縁がないということらしい(笑)

大きな会場に移動して夕方5時15分からジャーナリストトーク。エコドライブの科学的な分析の話だったけど、疲れていたのか眠ってしまった。続いて表彰式〜懇親会。まずプレス関連枠の結果発表があってから、10位から4位まで発表された。10位の人が19.1km/リットルという時点で入賞は無し(笑) 3位が19.9km/リットル、1位と2位は両者とも20km/リットルで、5秒早い方が1位とのこと。ぼくは44人中19位で、プレス関連枠を除くと39人中14位。一番燃費が悪い人でも17.2km/リットルだから、あの暴風雨の中でこれだけ出るってすごいじゃん。個人的には、大人ふたり乗せて7速DSGの5速・1000rpm強、45〜50km/hくらいで結構な坂を登っていけるのに驚いた。

そんなこんなで、オーダーしてあるポロの納車の見通しなんかを聞こうと思って帰りにディーラーにおじゃましてみたら、担当の営業マンが不在でわからなかった。フォルクワーゲン・グループ・ジャパンの偉い人によれば、今オーダーすると来年の3月くらいになってしまうとのこと。